火腿腸里的亞硝酸鈉有毒，過(guò)量食入的毒副作用是麻痹血管運(yùn)動(dòng)中樞、呼吸中樞及周圍血管，形成高鐵血紅蛋白。急性中毒表現(xiàn)為全身無(wú)力、頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、腹瀉、胸部緊迫感以及呼吸困難;檢查見(jiàn)皮膚粘膜明顯紫紺。嚴(yán)重者血壓下降，昏迷、死亡。

同時(shí)亞硝酸鹽也為食品添加劑，可以保持肉類（火腿腸、香腸等）食品顏色鮮艷、亮紅，肌纖維膨松，這就是加入亞硝酸鹽的熟食好看又好吃的原因。但亞硝酸鹽非人體必需，攝入過(guò)多對(duì)人體健康有害，人一次攝入0.2～0.5g亞硝酸鹽就可引起中毒，超過(guò)3g可致死牞故在肉制品中加亞硝酸鹽有嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)。